在東漢中後期，政治黑暗對邊疆戰略產生了重大影響。 其中，"華誼的論點"在這種意識形態下，夷為平地、毀於一旦，成為東漢對邊疆民族經濟最突出的戰略計畫。
這一策略主要體現在建立少數民族首領原有的統治權，如封西南彝族和南蠻族小部落為統治者，承認匈奴虎涵和邪善於原部落的統治。
這些措施體現了東漢對少數民族的尊重和寬容，為邊疆的穩定做出了重要貢獻。
東漢“以夷為治”的策略，既是對少數民族的尊重和寬容，也是中原王朝統治秩序在少數民族中的深刻體現。
這一戰略通過給予少數民族領導人榮譽稱號和官職，拉攏和打擊不同民族之間的矛盾，組建聯合武裝力量來維護邊境地區的穩定。 在北進戰略中，東漢通過劃分匈奴和武桓鮮卑，使南匈奴成為對抗北匈奴的重要力量。
東漢在打擊南方民族叛亂時，經常利用當地少數民族的力量來平息叛亂。 總的來說，東漢“以夷為平”的策略是漢朝處理邊疆問題的智慧和策略。
漢朝除了在邊疆地區拉盟外，以夷夷為平地的策略，也讓漢朝可以跨地域作戰，比如利用南方的半榆蠻族對付西部的羌族。 西部的羌人被派去協助東漢管理西域。
在這種戰略思想下，漢朝與西北地區衝突激烈的地區逐漸形成了“寶賽蠻族”，在南方形成了“內蠻族”，這些部落人民在政治上與中原政權有聯絡，認同中原王朝。
然而，另一方面，長期的經濟援助和軍事依賴，以及王室的管理，使這些民族能夠保留其完整的種族身份，並繼續處於其原始部落首領的直接統治之下。
這使得中原王朝一旦實力下降，失去對周邊民族的吸引力，就有可能再次成為叛軍，而“義夏大防”的思路也阻礙了邊疆民族與中原王朝的進一步認同，給王朝衰落時期的邊疆戰略帶來了困難。
西漢中期，通過吳昭軒的努力，中原王朝成功實現了邊疆民族的統一，使東漢初期的邊疆局勢與西漢初期相比有所緩和。
但這也導致了邊疆人民中“內向回歸”的思想傾向的出現。 與此同時，邊區少數民族支援的分裂勢力也出現了，如北方的魯芳、西部的淮環、西南的公孫樹等。
這些複雜的分裂勢力，使東漢建立後的第一項任務就是討伐鎮壓叛亂，統一天下。 再加上西漢末期農民起義戰爭導致國力嚴重衰弱，需要一段時間才能恢復過來。
因此，在東漢建立初期，各少數民族被多方圍剿和安撫，邊疆經濟十分被動保守。 然而，即使在東漢強盛時期，經濟戰略雖然積極，但其核心思想仍然相對保守。
在完成統一大業之後，漢朝面對各民族的熱情依戀，顯得有些平靜。 建軍二十一年，陸方等叛軍已經平定，面對西域吞併杉善、車石，光武帝以“中原定，不忘外事”為由，婉言謝絕，並表示“各國實力不夠， 東、西、北、南三面都可以自在”。
這種消極的思想導致西域重新歸匈奴，這給漢朝再次收復西域帶來了極大的困難。 在邊疆戰略上，東漢的保守態度更為明顯。
東漢統治時期，邊疆擴張十分被動，缺乏主動性，大多始於“永平中、北俘虜脅囔庚庚西郡”等外圍威脅或“九鎮外野郎蠻夷夷地開疆開疆一千八百四十里”等民族依附。
這種消極思想源於西漢民族統一的完成，以及東漢王朝的統治性質是靠強大的地主集團的支援和吞併許多分裂政權而建立的。
為了壓制有權勢的地主勢力，東漢一直把壓制權貴地主的權力作為其統治的核心。
東漢的邊疆戰略，一向是以內制為主，缺乏對外擴張的積極進取精神。 中後期，統治集團內部矛盾激化，邊疆問題更加複雜，邊疆戰略走向保守消極。
這種“棄地自衛”的現象早在東漢建立之初就出現了，當時有朝臣建議放棄晉城西部、坡羌等偏遠地區，以躲避土匪。
同時，在一些比較偏遠的地區，東漢王朝也實施了這一戰略，比如在東北邊疆地區，在第六年建軍時，省略了御將，放棄了東方的領土。
這種邊疆戰略的弱點在東漢建立之初就存在，每當形勢面臨邊疆統治危機時，東漢就會陷入是否放棄的爭論之中。
比如永初初，有放棄涼州，集中兵力守北的提議，而在西平年間，有人提議放棄益州，認為縣城境外，蠻族喜歡造反，分工遠，所以不如放棄。
雖然“棄地”的討論在政府中沒有通過，但在實踐中卻悄然實施。 比如，在西域航行過程中，出現了“三個絕對”現象，這是棄地政策的實際反映。
隨著東漢王朝的衰落，一些民族衝突嚴重的地區變得難以控制，如涼州晉城等縣城，出現了“棄而不棄”的現象。
政治形勢和質量對東漢的四方戰略產生了深遠的影響。 雖然前期邊疆在明朝君主和優秀邊疆官員的領導下穩定發展，但中期以後，國力的下降和朝廷內訌導致了政治腐敗和內亂，對四方經濟戰略產生了負面影響。
特別是在雍元時期對北匈奴的戰爭中，朝廷政治攻擊對四方經濟戰略的影響尤為明顯。
在漢朝長期北上的戰略下，北匈奴的勢力被大大削弱，他們開始頻頻求和投降。 戰爭勝利後，政治鬥爭失敗後，竇憲為了保護自己，試圖利用這次遠征來攻打匈奴，以換取赦免。
他的北匈奴立略，很大程度上屬於“爭功”的範疇。 然而，隨著竇憲的去世，他所建立的吞併北匈奴的程序被打斷，叛亂重新開始。
而且，北匈奴的殘餘實力也被南匈奴、鮮卑繼承，對北方漢朝的實力產生了影響。 朝廷中的官僚們也主張安撫北方的匈奴，認為如果盲目支援南方的匈奴，就會造成邊境危機。
然而，隨著竇仙的去世和袁安的反對，漢朝的北邊最終走向了不利的局面。