中華文明的唐、宋、元對外政策積極開放，唐朝的外國人可以來長安當官，他們也積極擴大在中亞的領土; 宋宋時期，國家雖然沒有實現大統一，但積極開展對外交流，拓展更多航道，在有限的能力範圍內開展技術、文化、經濟交流，“海上絲綢之路”出現在宋代; 別說元朝了，外來征服，東、西、北、南，只要馬匹能到達歐亞大陸，都是元國或其他汗國的土地。
明朝時期可以說是中華文明從主動對外交往向被動自我控制轉變的轉折點，西方文明的增長速度開始高於東方文明的時期，明末也是東西方落後的開始。 明朝的消極外交政策與後來的中國有著千絲萬縷的聯絡，中國被西方全面超越東方。
從15世紀到16世紀，正是人類文明“大探索”的時代，伴隨著西方現代生產力的野蠻擴張，極大地改變了世界的面貌。 直到西方國家勢力和宗教人士到達中原，我們的王朝統治者仍然沒有意識到乙個新時代已經到來。 然而，面對強大的國力，即使是通過掠奪殖民資源來增強實力的西方國家，也不敢與當時的明帝國的思路抗衡，只能在明帝國的朝貢體系中逐漸積累實力。
作為中華文明歷史最悠久的政治秩序體系，最早可能在商代就開始形成，周時期加入的細節更加規範。 唐朝是朝貢體系的亮點，包括“封聖”，得到了許多亞洲國家的支援，明朝的朝貢體系更多地體現了“克制政策”。明朝開國皇帝“沒有征服蠻族”，並明確將包括日本在內的15個國家列為“這些蠻族國家，除非主動挑釁，否則不允許征服”。 ”同時，還有一條影響至今的祖傳戒律，相信大家也猜到了，那就是“厚薄”，由此成為朝貢制的原則，最終成為東方世界的共同國際規範。
明朝中國的朝貢體系是以朝貢為基礎的，明朝長期實行禁海政策，使得海外國家與明朝之間的法律交往僅限於朝貢活動。
關於上面提到的負面觀點，明代也有正向的開關也就是龍慶時期，國家宣布放開海關，國家在前期獲利最多，然後被海盜集團控制，然後國家陷入危機，又被動地關閉了。
總的來說，明朝對外的一貫政策是在封建時代露出皇帝的面子，而後者則是為了維持統治。 封建皇帝花別人的錢，通過朝貢政策結交自己的朋友。這種不花錢就好好的心理思維，讓中國皇帝樂於只賠而不賺“假貢”。 腫脹的是“家畜”的臉，“光榮”是自己的臉。
在明朝鼎盛時期，多達148個國家前來參拜。 然而，在明朝，有三個主要國家前來明朝進貢乙個是朝鮮，第二個是日本，第三個是越南。今天，讓我們以這三個國家為例，大致了解一下明朝的對外關係。
明朝時期中朝關係極為密切，同為漢字儒家的朝鮮非常推崇中原王朝，所以明朝後不久，親明反元的朝鮮政權迅速要求明朝成為自己的宗主國，於是明朝與之建立了宗主-附屬關係中朝在明朝一直睦鄰友好，朝鮮滿足了明朝統治者“四面朝貢，各國都來朝”的虛榮心，朝鮮滿足了自己的經濟、文化發展和發展
明朝保證朝鮮最有力的歷史是征服日本，日本入侵朝鮮，這是明萬曆三大遠征之一，保證了李氏政權在朝鮮的存在。 因此，在明朝滅亡後，朝鮮仍然使用明朝的官服來表達對明朝的懷念。 （他怎麼敢......但那是另一回事了。 總之，中朝兩國關係在明代是比較和諧的。
在明朝，中國與日本的關係總體上是消極的，雖然明太祖留下的“祖教”明確要求日本不被征服，但東南沿海的日本人一再困擾中國，甚至局勢惡化為“南日本和北俘虜”，威脅到明朝的統治最後，國家被迫出兵平息東南動亂，這也極大地消耗了明朝的國力。
中日關係的惡化始於嘉靖時期的寧波進貢事件，儘管該事件的主要肇事者受到制裁，但給帝國帶來了恥辱但這一事件也終結了中日近百年的朝貢關係同時，這也是大量日本海盜出現的前奏。 直到萬曆時代，日本豐臣秀吉兩次發動韓戰，明朝派兵將其趕出大海。
明朝與越南的關係主要取決於越方，越南的陳氏政權願意臣服，此時中越關係良好，和平進貢，中國也給了越南很大的利益和人員。 安南李氏政權奪取陳家皇位後，欺騙了明朝，帝國因為欺騙而無法堅持面子，於是派兵干預，征服了越南，並設立了政治使節，但越方繼續抵抗，明朝大軍離開故土，勞苦遷民，負擔扛重，終於在玄宗皇帝統治時期退居國。 以叛軍為王，氏族和附庸之間的關係得以恢復。
上面簡單提到了西方的“大航海時代”，其實明初也有乙個大航海時代，沒錯，鄭和去了西方，發展了西洋和南洋國家的關係，邀請他加入朝貢體系，同時進行了一場區域戰爭，維護了海洋的安全。 但明朝的大航海並不像西洋大航海那樣冒險，只是沿著海岸線航行，目的完全不同，明朝的遠航就像企業家下鄉，西洋大航就像餓狼進入羊群， 在新的地方攫取大量資源和財產。
值得一提的是，葡萄牙在明朝中後期擁有廣東沿海的澳門，可以說是西方殖民主義在中國的第乙個前哨，也是中方以這種方式觀察西方的中轉站，但最終未能改變西方超越東方的結果。
東西方的交流是人類文明文化的偉大促進和融合，是封建主義和資本主義不同價值觀的碰撞;落後的封建主義在東西方都不如發達資本主義是事實，但除了主義之外，我們還必須看到差距， 採用提拔棄的方法，積極吸收先進的一面，也摒棄落後野蠻的一面。
要正確看待中西差異，在鼎盛時期，中國甚至對一些小國也留下了祖先的教誨，比如不征服和干涉合法的政治大國，只以進貢的形式表現出大國的心思。 另一方面，西方所謂的先進人的手段是可恥的。 具有諷刺意味的是，這些人的後代現在到處高喊人道主義。