11月10日，美國空軍的新型轟炸機B-21“突襲者”在諾斯羅普·格魯曼公司位於加利福尼亞州帕姆代爾的42號工廠進行了首飛，這是繼去年12月首次亮相後的又一次重大進展。
B-21是諾斯羅普·格魯曼公司研製的第六代軍用飛機，外觀與目前的B-2**轟炸機相似，均採用飛翼設計。 然而，B-21擁有更先進的隱身技術、網路能力和開放系統架構，可以執行常規和核打擊任務，使其成為美國空軍未來的轟炸機主力。
B-21的首飛沒有提前公開宣布，但一些航空愛好者已經在期待這一刻，因為他們知道B-21已經完成了跑道滑行測試。 它們還提供一些高畫質**，甚至被美國官方引用**。
在第一次飛行的當天，X-video平台上也出現了一些關於B-21的帖子和**。 可以看到B-21像箭一樣在天空中飛行，起落架沒有縮回，沿著道路低空飛行，伴隨著F-16戰鬥機。 航空專家解釋說，該飛機將在首次飛行時保持起落架向下，一方面是為了應對緊急情況，另一方面是為了測試機身在高阻力下的穩定性。
B-21的三個彈匣也可以在*中隱約看到，乙個在機身**，兩個在兩側的起落架附近。
據美聯社報道，B-21的首飛是其首次亮相的地點，位於加利福尼亞州帕姆代爾的諾斯羅普·格魯曼工廠。 美國空軍在乙份宣告中表示，B-21的飛行測試是整個試飛過程中的重要一步。
“B-21突襲者正在進行飛行測試，這是由空軍測試中心和第412測試聯隊的B-21聯合測試部隊管理的測試活動的關鍵一步，以提供生存能力，遠端穿透打擊能力，以阻止對美國及其盟國和夥伴的侵略和戰略攻擊，”美國空軍發言人Annstefanek告訴Aerospace**。 ”
B-21有乙個非常簡單的飛翼形狀，有乙個W形的後緣，底部幾乎沒有特徵。 與B-2相比，B-21的中心機身更深，主起落架和前起落架之間的下表面幾乎是平坦的。 前緣是彎曲的，後緣具有明顯的控制面，包括外側的阻力舵。
B-21的發動機尚不清楚，但兩個發動機進氣口非常小，有人推測它們是兩個F135發動機，這將增強隱身性，同時提高可靠性和可維護性，並降低運營成本。
B-21的尺寸比B-2略小，B-2的翼展為52公尺，B-21的翼展估計為40公尺（130英呎，約合39英呎）。624公尺），B-2的長度為21公尺，B-21估計為15至17公尺。B-21的重量為68038856噸（150,000磅）。
B-21的作戰半徑可能不超過5000公里，如果不在空中加油，射程可能在1萬公里左右，內部載彈量可能在10到15噸之間，但這將降低成本並增加部署，B-21的定位可能更接近戰術轟炸機而不是戰略轟炸機。
B-21目前正在進行工程和製造開發，預計將於2020年代中期向南達科他州的埃爾斯沃思空軍基地交付飛機。
B-21的首次飛行正值空軍和諾斯羅普·格魯曼公司對測試里程碑保持高度保密的時候。 空軍需要完成首次飛行，然後才能授予諾斯羅普·格魯曼公司的第乙份小批量合同。
諾斯羅普·格魯曼公司總裁兼首席執行官凱西沃登（Kathywarden）承認，由於該項目的固定合同、通貨膨脹和勞動力成本的影響，該公司不會在其第乙份生產合同上獲得任何利潤。 然而，該公司表示，預計將從空軍獲得6000萬美元的賠償，以減輕這些額外費用。
該公司在乙份宣告中表示：“由諾斯羅普·格魯曼公司和空軍人員組成的聯合測試單位正在進行一項強有力的飛行測試活動，這將驗證我們的數字模型，使我們離實現作戰能力更近一步。 ”
美國空軍計畫購買至少 100 架 B-21 以取代所有現有的 B-1B 和 B-2 轟炸機，只保留公升級後的 75 架 B-52 轟炸機。 根據2023**的計算，每架B-21的成本約為7億美元。
除了JASSM系列和LRASM之外，B-21還可能擁有新的配套彈藥，例如LRSO遠端對峙，取代AGM-86的核打擊巡航飛彈，以及吸氣式高超音速攻擊巡航飛彈（HACM）。