武夷肉桂產於武夷山，是一種岩茶，屬於烏龍茶類，烏龍茶分為閩北烏龍茶、閩南烏龍茶、廣東烏龍茶和台灣烏龍茶四大類，武夷肉桂是閩北烏龍茶。 以濃郁的香氣為特徵。 “奇種天真好，口感好，木瓜微甜，肉桂微辛，何必續歌新樂譜，玉家冰芽第二論”，在清代江衡的《茶歌》中，對肉桂獨特的品質特徵有很高的評價， 指出其香味極為刺鼻，刺激感強。
肉桂，又稱肉桂，據《崇安縣新紀事》記載：肉桂茶樹最早發現於武夷山惠源巖，另一種據說原產於武夷馬振峰。 它是武夷著名的灌木叢之一。 遠在清代就享有盛譽，“盤龍巖肉桂......所有這些都非常珍貴”。
20世紀40年代，原崇安**茶葉研究所在岐山名灌木觀景園也有，將肉桂列為名灌木的前身，但在漫長的歲月裡，肉桂的產量很少，直到20世紀初才煥然一新，成為武夷名林的後起之秀。 60年代以來，由於其特殊的品質，逐漸得到人們的認可，種植面積逐年擴大，現已發展到武夷山的水幕洞、三洋峰、麻頭巖、桂林巖、天佑巖、仙人掌巖、香生巖、百花巖、竹窯、碧玉、九龍窯等地，80年代，推廣推廣力度加大， 當時福建崇安縣茶葉科學研究院在武夷茶區傳統栽培方法的基礎上，探索出一套具有肉桂特色、具有較高經濟價值的茶葉品種種植、收穫技術。
肉桂樹型半開放，略直立，樹高常在2公尺以上，葉長圓形，葉肉厚，葉面光滑，葉色深綠色，具有高產的特點。 土壤對礫石砂壤土有利，按巖水、砌築梯岸，注意施用有機肥和餅肥，每畝種植約3500株，畝產可達250公斤以上，是武夷名灌木之冠。
如今，肉桂子孫繁華，分布在水連洞、三陽峰、馬頭巖、桂林巖、天佑巖、順步巖、祥聖岩、百花莊、竹一、九龍衣等峰巖和九曲河，面積達1700餘畝。 該產品在投放市場時受到高度評價。
1985年，福建省作物品種審批委員會認定武夷肉桂為省級品種。 現在它已成為武夷岩茶的主要品種之一。 岩茶品種的選育以優良品質為基礎，根據生長環境、茶樹形態、葉形和葉色等特點確定花名。 肉桂的特點是它的香味，並以花的名字命名。 現代科學分析了肉桂的香氣，確定它是一種清澈的花果香氣型別。 證明前輩對肉桂香氣的評價是準確的。 ——《中國茶經》，陳宗茂，楊亞軍.