中國海軍陸戰隊是中國兩棲作戰的精銳部隊，其重要任務之一就是在必要時執行跨海登陸解放台灣的任務。 然而，長期以來，海軍陸戰隊的裝備水平一直不盡如人意，嚴重制約了其作戰能力。
早在上世紀50年代，海軍陸戰隊就開始組建，但其裝備基本都是從陸軍繼承而來的，甚至有些是二戰時期的老蘇聯，比如坦克團的T-34坦克。 直到80年代，海軍陸戰隊才陸續更換了一些專門為兩棲作戰而設計的車輛，如63式兩棲坦克和77式兩棲裝甲運輸車，但這些車輛也是在上世紀60年代初研製的，技術落後，效能低下。
63式兩棲坦克是借鑑蘇聯PT-76兩棲坦克研製而成的，其設計思路是適應內河水域的穿越，對海上航行的要求不高，因此只能在平靜的海面上短距離航行，無法應對複雜的海況， 並且無法實現遠端海上攻擊。據悉，63式兩棲坦克的海速不到每小時10公里，只能抵抗3級風和1級風2公尺的波浪相當於3級海況。 這意味著，如果它要從距離海岸線10公里的登陸艦上發射洪水登陸，則需要乙個多小時才能到達目的地，這太慢了。
63式兩棲坦克的火力和防護也不理想，只有一門85公釐主炮，最大裝甲厚度為20公釐。 有了這樣的火力和防護，面對台軍M48 M60這樣的主戰坦克，根本沒有勝利的機會，就算是M41輕型坦克也未必能打敗它。 雖然後來研製了63A式兩棲坦克，但主炮被105公釐線膛炮取代，海上航行效能有所提高，但這些改進是有限的，還存在防護薄弱、速度慢等問題。
77式兩棲裝甲運輸車是在63式兩棲坦克的基礎上改裝的，其主要作用是運輸步兵和炮兵，而不是直接參與戰鬥。 因此，它也繼承了63式兩棲坦克的許多缺點，而且數量很少，每個海軍陸戰隊旅只有乙個兩棲戰車營。 因此，當時的海軍陸戰隊基本上還是以步兵為主，缺乏足夠的火力和裝甲支援。 一位美國學者曾調侃中國的兩棲部隊是20萬游泳強國，這有些誇張，但也反映了一定的現實。
在這樣的情況下，海軍陸戰隊的登陸方式還處於二戰時期的水平，即帶著大量的步兵部隊衝上敵人的海灘，面對現代海防系統，不僅火力不足，而且極其沉重。 在90年代的一些大規模登陸演習中，暴露出許多問題，其中兩棲車輛的問題是乙個突出的缺點。
為了改變這種情況，海軍陸戰隊迫切需要更新的兩棲戰車，以提高其作戰能力和效率。 而此時，美國正在大肆宣傳其新一代兩棲戰車AA**，其高速水上航行能力和強大的火力讓中國海軍陸戰隊承受了巨大的壓力。
2000年上半年，軍方向中國兵器工業公司下達了一項緊急任務，即盡快研製出能夠進行遠端海上突擊的新型兩棲戰車。
新型兩棲戰車最重要的效能指標是其水上速度，與63A型兩棲坦克相比，部隊的要求要大大提高。 水上速度直接影響兩棲戰車的戰鬥力和生存能力。 從美國海軍陸戰隊兩棲戰車的發展歷史可以看出，水速的提高是其一直追求的目標，從二戰時期的LVTP5到現役的A**7，再到已經取消的AA** EFV，其水速從每小時10次提高到10次9公里增加到每小時13公里5 公里/小時，然後是 46 公里/小時。
美國之所以如此重視水上速度，是因為其海上戰略發生了變化。 蘇聯解體後，美國成為世界上唯一的超級大國，開始採取“從海到陸”的戰略思路，即利用其強大的海空力量，將兵力和裝備從兩棲戰艦迅速投射到敵方海岸線和內陸， 以便在敵人反應和防禦之前完成著陸。AA** EFV的高速水上航行能力就是為了適應這一戰略思維而設計的。
對於中國來說，提高水上速度也是有實際需要的。 在台灣海峽對岸，建立了密集的海防體系，海上打擊能力和攻擊範圍大大提高。 如果要進行登陸作戰，兩棲艦艇不能靠近海岸線，而必須停留在距離海岸線30公里的海域，這就要求兩棲戰車能夠從更遠的距離開始洪水衝擊，並盡快到達目的地，以降低被敵人發現和攻擊的風險。 此外，海流的方向和速度也會影響兩棲戰車的航向，如果速度太慢，很容易偏離預定位置，這在二戰諾曼第登陸期間發生過很多次。 因此，為了實現高速水上航行，有必要改變傳統兩棲戰車的設計。
傳統的兩棲戰車大多採用排水式船體，即在水中時，依靠水的浮力來支撐船體的重量，因此，它們的船體很大一部分必須浸入水中，這將產生很大的防水阻力。 為了提高這種車輛的水速，有必要顯著增加動力總成的功率，但這是不現實的。 根據計算，為了使位移體的水速增加一倍，需要將功率增加八倍。 目前，沒有任何裝甲車能夠使用如此強大的發動機。
因此，新型兩棲戰車必須採用滑翔船體，即在水中時，依靠船體的動力和形狀產生公升力，使船體上公升到水面，從而降低水阻力。 美國AA** EFV兩棲突擊車採用這種設計，其水速達到每小時46公里，是目前世界上速度最快的兩棲戰車。 中國設計團隊也受到這個成功案例的啟發，但他們沒有複製美國的方案，而是進行了自己的創新，並提出了許多獨特的設計。
例如，新型兩棲戰車在船體前後各有滑板，可以根據海況和速度調整角度，以達到最佳的公升力和穩定性。 車身的履帶也可以縮回，以減少在水中航行時的阻力。 還有兩套方向控制系統，一套用於低速噴水，另一套用於高速時的側舵，以確保在任何速度下都能靈活轉向。
除船體外，新型兩棲戰車的動力系統也得到了改進，它是在新型國產主戰坦克發動機的基礎上改裝的，功率可調，最高可達1600馬力。 雖然不如美國AA** EFV兩棲突擊車的2700馬力強大，但比以往的兩棲戰車有了很大的改進，不僅使水速達到每小時30公里以上，而且大大增強了地面機動能力。
自美國AA** EFV兩棲突擊車因各種原因被取消後，中國新型兩棲戰車成為世界上最快的水上現役裝甲車，創造了“世界第一”。 而且，該車在俄羅斯舉行的國際軍事競賽中也多次展現出優異的效能，令俄羅斯軍人驚嘆不已，甚至影響了俄羅斯兩棲戰車的設計。
新型兩棲戰車雖然水上速度快，但火力不容小覷，甚至可以說是世界上最強大的兩棲戰車。 新型兩棲戰車主要有兩種型號，即05式兩棲步兵戰車和05式兩棲突擊車，兩者在火力上都遠遠超過了美國海軍陸戰隊的兩棲戰車。
美國海軍陸戰隊的兩棲車輛主要用於運送人員，因為它們擁有強大的海空支援力量，不需要過分依賴兩棲車輛本身的火力。 但中國海軍陸戰隊的情況不同，他們需要更多地依靠自己的登陸平台來提供直接火力支援，因此對兩棲車輛的火力要求很高。 早在63A式兩棲坦克時代，我國就為其配備了105公釐線膛炮，使其能夠與敵方主戰坦克正面交鋒。
05式兩棲步兵戰車也擁有強大的火力，其炮塔裝有一門30公釐加農炮和兩枚紅箭73C反坦克飛彈，可以輕鬆摧毀普通裝甲車，紅箭73C反坦克飛彈還可以對付早期第三代主戰坦克的正面裝甲。 這樣的火力配置已經達到甚至超過了世界主流步兵戰車的水平，而美國海軍陸戰隊的A**7兩棲戰車只有乙個40公釐榴彈發射器和乙個12公釐榴彈發射器7公釐機槍，相比之下看起來很弱。
05式兩棲突擊車的火力更是驚人，它的主炮是一門105公釐線膛炮，是一門非常先進的坦克炮，技術比英國L7 105公釐線膛炮還要好，我國也在消化吸收的基礎上對其進行了改進。 在2000公尺的距離上，該炮可以穿透台軍M60、M48等主戰坦克的正面裝甲，也對第三代主戰坦克構成一定的威脅。 而且，這種大炮還具有多種彈藥種類，可以對付各種目標，甚至還研製了特殊的反防禦炮彈，可以摧毀敵人的碉堡、碉堡等防禦工事。 可以說，05式兩棲突擊車是全能的支援戰車，無論是坦克、裝甲車、防禦工事還是敵兵，都在它的打擊範圍內。
05式兩棲戰車的火控系統也很先進，它與主戰坦克的火控系統相似，有許多現代裝甲戰車的標準功能。 此外，它還考慮到了兩棲作戰的特殊性，這使得在洪水過程中向敵方目標開火成為可能，並保證了準確性。 這樣的火控系統使05型兩棲戰車在登陸作戰中具有強大的火力優勢。
綜上所述，05式兩棲戰車是一款非常先進的兩棲戰車，在水速、火力、防護、機動性等方面都達到了世界先進水平，甚至創造了多項“世界第一”。 它的出現大大提公升了中國海軍陸戰隊的作戰能力和效率，也為中國的兩棲作戰開闢了新的局面。 它是中國海軍陸戰隊的驕傲，也是中國兩棲作戰的鋒利武器。