咸豐四年（1854年），曾國藩壓力很大。 他在朝廷的催促下率領初創的湘軍衝上戰場，卻在京岡慘敗於太平軍，曾國藩深感羞愧，甚至有投河自殺的念頭。
然而，他的工作人員張守林及時救了他。 要知道，當時投水自殺是一種流行的死法，很多戰敗者**都以此為解脫手段，避免成為敵軍俘虜或受到朝廷的懲罰。
對於曾國藩來說，雖然在戰爭中戰敗，遭受了極大的屈辱，但是如果說打勝仗之後還要遭受更大的屈辱，那麼這顯然是對他有預謀的行動。
曾國藩率領湖南軍隊成功收復了被太平軍占領的省城武昌，展現了傑出的軍事才能，受到政府和民眾的廣泛讚譽。 咸豐帝對此非常興奮，準備提拔他為湖北都督，但曾國藩卻謙虛有禮，說他不適合這個職位。
然而，在曾國藩提出辭呈之前，咸豐皇帝下令湖南軍隊的對手陶恩培擔任湖北省長，導致曾國藩只保留了“秦使右侍”的空缺職位。
曾國藩的畫像 曾國藩在京待了十年，洞察官場潛規則，知道有人在算計他。 果不其然，北京的一位密友很快透露，是大學學者齊俊藻幹的。
祁君宗向咸豐暗示，曾國藩作為漢朝官員，掌握著軍事權力，然後掌握實權，這對朝廷不利。 嫉妒人才的**也煽風點火：“洪秀全走了，曾國藩來了。 ”
鹹楓臉色大變，連忙收回了性命。 曾國藩在朝廷三歲的時候，湖南軍的將領們大發雷霆，表示不願參戰。 曾國藩耐心地教導下屬不要魯莽行事，要把國家利益放在第一位。
在關鍵時刻，被動地懈怠戰爭，擅自打仗，將嚴重損害軍人的職業道德和社會影響，後果不堪設想。 此後，無論是曾國藩，還是湘軍的士兵們，雖然心中不悅，但還是把自己的熱血投入到了戰勝敵人的戰場上。
江西、湖北、湖南、安徽三省依靠湖南軍的支援，確保不落入太平軍的勢力範圍。
曾國藩在洪秀全故居待了將近六年，雖然打過很多仗，但一直沒有得到提拔。 當地**竟然敢欺負這個軍事功勳卓著的男人，甚至懷疑他的木印是私刻的。
曾國藩雖然深受當地邪氣的影響，但始終堅持打牙吞血。 清軍與太平軍作戰，主要有兩大集團：長江下游河畔赫春、張國良指揮的江南大軍，曾國藩、胡臨沂指揮的湖南軍。
清朝顯然擔心湘軍的霸權，所以希望兩軍能夠互相制約。 江南大營號稱有五萬、六萬人，實則水量太大，他們在天京周圍挖了長長的壕溝，困住了太平軍，希望太平軍的彈藥和糧食都用完了，最後投降了。
結果，江南營的士兵們狂妄自大，整天喝酒，或者在賭場和煙燻屋裡閒逛。 咸豐十年初，太平軍第二次突破江南大營。
胡臨沂和左宗棠都為和春的失敗感到高興，似乎準備敲鑼打鼓，放鞭炮。 胡臨沂堅信，全國沒有靠譜的軍隊，北京只能重用湖南軍隊，所以曾國藩從虛構的職位轉為真實的職位，成為州長只是時間問題。
曾國藩：從立兵到主動撤軍 太平天國橫掃中國南方，清廷只好依靠湖南軍隊。 於是，曾國藩被重用為兩江都督，統一了江蘇、浙江、安徽、江西三省的軍隊。
湘軍終於迎來了勝利，太平天國戰敗。 然而，當湖南軍的將領們在盼望著朝廷的賞賜時，卻等待著朝廷的連續第二次進攻。 清廷違背了咸豐皇帝的諾言，只給了曾國藩乙個“侯”。
於是，朝廷開始調查，為什麼湖南軍會讓包括少天王洪仁濟在內的一千多人逃脫。 湖南軍隊雖然攻占了天京，但他們的將領卻成了朝軍和反對派的靶子，被看作是放過太平軍殘餘、搶奪金銀財寶的罪魁禍首。
在將領們的勸說下，曾國藩反其道而行之，主動解散了他建立的湘軍。
曾國藩以“靠天海無花，流水高山知己”對下下勸說的回應，強調人要有堅定的信念和熱情。 曾國的湖南軍被譽為“不分錢，不怕死”，以“忠義血”為宗旨。
然而，在關鍵時刻，曾國藩選擇了妥協。 顧洪明對此作了精闢的評價，認為曾國藩最厲害的地方，就是他“不飽”的精神。
太平天國平定後，曾國藩擁有強大的軍隊，但他沒有利用它來推翻政權，而是選擇維護國家的統一，避免可能導致內戰的災難。
曾國藩故居內的陳列，讓人深思：在曾國藩心中，鮮血不僅意味著個人的勇氣，更重要的是，為了正義犧牲個人利益的勇氣。
於是，他自願放棄了手中的權力和軍隊，成為了孤軍奮戰的領袖。