Chinguetti隕石的故事是乙個非常難以捉摸的謎團。
據報道，這片4這塊重 5 公斤（10 磅）的石質鐵石於 1916 年從非洲一座 100 公尺寬（328 英呎）的巨大鐵山的頂部拍攝，被認為是一顆巨大的隕石。
儘管進行了多次搜尋，但從未證實過這顆更大的母隕石的存在。 現在，一組研究人員正在再次追蹤它。
如果它存在，鐵山將代表地球上最大的隕石 - 倫敦帝國理工學院和英國牛津大學的科學家希望使用磁異常圖（如大塊鐵）找到它。
首先，較小的隕石塊首先是由法國領事加斯頓·裡佩爾上尉發現的，他說他被當地酋長蒙住了眼睛，並被引導到“鐵山”。
Chinguetti隕石。
基恩蓋蒂隕石的碎片。 （claire h/flickr/cc-by-sa-2.0）
這顆隕石以非洲西北部茅利塔尼亞附近的基恩蓋蒂市命名。 直到 20 世紀 90 年代，所有隨後尋找這座巨大鐵山的嘗試都未能找到 Ripert 被帶走的地方。
更重要的是，2001年的一項研究得出結論，根據對金屬的化學分析，石鐵中的鐵碎片不可能來自大於1的體積6公尺的物質。
裡珀船長在撒謊嗎？ 還是只是弄錯了？
也許兩者都不是，最新的研究人員說。 例如，沒有撞擊坑可能是隕石在撞擊地面之前以非常低的角度進入的結果。
隕石地圖。 
該團隊已經確定了鐵山可能所在的區域。 （Warren 等人，Arxiv，2024 年）。
過去的搜尋可能一無所獲，要麼是因為鐵山被沙子覆蓋，要麼是因為使用的儀器不準確，要麼是因為根據裡珀特模糊的指示，搜尋區域在錯誤的地方。 科學家在一篇新文章中說，這些都是可能的。
也許最有趣的是，裡佩爾特別描述了鐵山上的乙個特徵。 船長描述說，他從較小的隕石樣本中發現了提取的金屬“針”，但沒有成功。
作者推測，這些延展性結構可能是被稱為“湯姆遜結構”的鎳鐵相。 如果沒有在 1916 年聽說過它，裡佩爾不太可能捏造這樣的觀察結果。
根據裡珀特半天旅程的報告，這裡的研究人員首次使用數字高程模型、雷達資料和對當地駱駝騎手的採訪來縮小他可能被帶走的區域。
在可能遮擋巨大隕石的沙丘高度的指導下，該團隊確定了感興趣的區域，並要求茅利塔尼亞石油、能源和礦業部提供這些地點的航空磁力測量資料。 到目前為止，還沒有人能夠訪問這些資料。
另一種選擇是步行掃瞄該地區，尋找失落已久的隕石，儘管這可能需要數週時間。
“然而，如果結果是否定的，那麼對Ripert故事的解釋將仍然沒有得到解決，延展性針和中鐵隕石的巧合發現的問題仍將存在，”研究人員寫道。 ”。