西沙中建島距離越南僅250公里，是中國捍衛南海主權的重要屏障，具有重大戰略價值。
中健島位於西沙群島西南端，東北距三沙市駐地永興島178公里，西距越南僅250公里，距越南峴港330公里8 千公尺，寬 22公里，面積約75平方公里，中南西南側為露頭沙洲，東西長1850公尺，南北寬800公尺，面積僅為15平方公里，周圍沙洲不太明顯，中間低窪，但不明顯，整體地形比較低平，退潮時海拔可達2公尺至3公尺，但漲潮時，只剩下1公尺，退潮時面積僅為1%， 這相當於兩個足球場的大小乙個5公尺的小瀉湖。
因為這裡馬蹄螺豐富，常被當地漁民稱為羅島，而恰好位於永樂群島中部到南沙群島，又稱中途，自古以來就是我國的固有領土，1935年，**當南海諸島得名時， 它被命名為圖萊塘島，1946年，中堅**成功收復了西沙群島，為了紀念這一點**，1947年圖萊塘島更名為中堅島，隨後南海的許多島嶼被越南覬覦，1974年，經過西沙海戰役，70年代，越南再次將目光投向了該島， 而我國在對越南的自衛反擊中成功守住了該島，從此，這個小島就牢牢掌握在我國手中。
中健島位於西沙群島的邊緣，是通往越南的重要門戶，在中國保衛西沙群島的戰略規劃中起著至關重要的作用，中健島距海南省三亞市僅323公里，距深圳800公里，是中國南部沿海地區深入南海， 通往印尼、馬來西亞等東南亞地區的一條重要通道，除了該島地處海域漁業、石油、天然氣等重要資源豐富，其戰略意義和經濟價值不容忽視，中國也第一次意識到中建島的重要性， 所以在成功收復該島後，就開始派兵駐島，但中簡島的惡劣環境是難以想象的，自1975年以來，我國第一批駐軍官兵陸續
因為中簡島是沙洲，性質類似於沙漠，而且該島長期被海水淹沒，沙質鹽鹼化，水土流失非常嚴重，不適合植物生長，所以長期以來一直被視為荒島，甚至被稱為南海戈壁，更嚴重的是，它是在颱風活動軌跡附近， 常年颱風肆虐，發展中堅島並不容易，但中國人民從未放棄，經過幾年的建設，1978年，島上終於建成了駐軍的主樓，勇士們也搬出了破舊的商船，島上的生活有所改善，但仍未擺脫洶湧的沙塵。
為了防風固沙，最有效的辦法就是植樹綠化生態環境，但中建島到處都是珊瑚沙，沙子流動性大，植被無法扎根於地下，一浪高采烈，就會被捲入大海， 為了在島上成功植樹，士兵們趁著探親、出差等機會，只要能回到大陸，一定會帶回一袋袋的泥土、樹苗、鳥糞、沙島上的人工土地，雖然颱風過後，往往之前的努力都付諸東流， 但沒有人認輸，在高溫、潮濕、大風等惡劣條件下，經過反覆嘗試，終於在1982年，島上成功種下了一棵椰子樹，很快，馬尾松、攀緣藤等適應性強的植物在島上生根發芽，直到年底
然而，在2009年，颱風凱薩娜席捲而來，護牆被毀，菜地豬圈一團糟，一場颱風過後，島上只剩下7噸淡水池，就連辛苦種植的樹木也大多倒下，但颱風造成的破壞並不大，士兵們很快恢復了體力， 第一時間搶救了島上的生態，重新種植了大量樹木。
然而，在2013年，距離上一次颱風僅4年，颱風海燕和莉莉再次給中建島以沉重的打擊，當颱風過去時，整個島嶼幾乎完全被海水淹沒，由於巨浪不斷拍打著沙坑，海水湧入，只剩下沙坑裡的一張石桌還暴露在水面上， 兩名侍衛士兵蜷縮在石桌上，僅靠一瓶水、四塊巧克力和一帶壓縮餅乾，在碉堡的石桌上扛了一天兩夜。
颱風過後，中建島一片狼藉，超強風浪吹走了近兩公尺的沙子，整個島嶼至少損失了20%的陸地面積，島上植被嚴重受損，3萬平方公尺的攀緣藤蔓被連根拔起，連駐軍主樓都被吹得歪了7度， 島上的發電房、淡水池被海水侵蝕，導致島上停水停電多日，士兵們吃鹹水煮飯苦了，眼看十幾年建島的成果就要白費了，士兵們卻不為此惱火， 相反，他們第一時間獲救，發現紅樹林在颱風期間可以抵禦超強颱風，於是他們開始在島上種植大面積的紅樹林。
經過20多年的建設，一次又一次的失敗，如今的中建島植被茂盛，常年綠樹成蔭，周圍宜居的建築越來越多。
島礁雖然巨大，但陸地基本都是流動性很強的沙子，填海擴容仍然困難重重，目前只能生活在保衛者中，但憑藉中國的基礎設施實力和先進的建島技術，未來島嶼的擴張指日可待，最後，向每一位祖國保衛者致敬， 感謝他們的辛勤工作。