他的一生有兩個艱難的抉擇，乙個是抗日戰爭結束後能否與蔣介石開戰; 二是志願軍是否在抗美援朝戰爭中抗美援朝。
抗美援朝戰爭就是保衛祖國保衛國家，這個道理是可以理解的，但當時美國面對的是世界上最強大的綜合實力，戰爭是乙個國家綜合實力的較量。
任命誰為志願軍司令員，是作出抗美援朝戰略決策的關鍵環節。 韓戰爆發後，組建了東北邊防軍，以防萬一，蘇羽擔任東北邊防軍司令。
蘇羽能夠承擔起這個責任，主要得益於他在解放戰爭中的出色表現，但可惜的是，當時蘇羽的健康狀況非常糟糕，高血壓、胃腸道疾病、梅尼埃綜合症經常折磨著他，幾個月後沒有明顯的好轉。
隨著朝鮮戰場形勢的變化，蘇羽依舊無法指揮遠征，決定選擇其他人，而原四戰統帥林宗是第二選擇。 林總和蘇煜一樣，都是我軍大將，善於指揮大兵團，而東北邊防軍的主力是原來的司爺，所以林總的工作比較得心應手，也比較容易進行。
但為什麼林先生最後沒有接手指揮呢？ 一是林先生的身體素質不如蘇鈺好，二來林先生覺得敵我和我們的差距太大了，如果急於出兵，說不定會被燒死，後果不堪設想。
隨著美軍在仁川登陸，朝鮮人民軍的形勢十分不容樂觀，金日成和史達林聯名發信求援，熱切希望我軍能直接派人援助。 在非常關鍵的時刻，選擇誰擔任志願軍司令員的問題再次成為乙個棘手的問題。
在會議上，很多人反對出兵，理由也很好，**當彭先生談到他的觀點時，彭先生說：經過反覆考慮，我同意你出兵援助朝鮮的決定。 彭先生的態度很欣慰，最後，經過組織決定，任命***為中國人民志願軍司令員兼政委。
彭先生戰鬥經驗豐富，善於打惡仗、險戰，能在非常困難的條件下指揮作戰。 彭先生雖然一貫支援出兵抗美援朝，但心裡也有很多顧慮，主要是在裝備和制空權問題上。
起初，當彭先生被諮詢時，彭先生說，蘇聯徹底洗手了，我們的裝備遠不好，所以朝鮮失去國家是很可悲的。
為了讓蘇聯提供援助，**和林先生趕到蘇聯進行談判。 最終，蘇聯同意為工廠提供槍枝、彈藥和大炮，但不派遣飛機。
**了解了這個情況後，再問*** 蘇聯不是徹底洗手了嗎，能打嗎？
彭先生想了想，說：蘇聯洗了一半，也可以打。
得到肯定的答覆後，他說：就算打不過，他也總欠我們乙個賬，以後再打，也就沒有理由了。 **這句話，堅定了彭先生抗美援朝的決心，心中的後顧之憂也煙消雲散。
戰爭關係到乙個國家的興衰，尤其是像抗美援朝戰爭這樣的重大戰爭，一旦失敗，後果不堪設想。
在當時的背景下，彭總覺得蘇聯完全“洗手”難打，半“洗手”可以打，這也是基於實際問題得出的結論。
為了讓蘇聯提供更多幫助，**在與蘇聯駐華大使羅申的會談中"空軍問題"非常關心。
1950年10月9日，彭先生在瀋陽召開志願軍軍以上幹部會議，在會上宣布了抗美援朝的決定。 會議期間，制空權問題是討論最多的問題。
會後，彭先生打電話給***，問道：“我軍出國打仗，空軍能派出多少架轟炸機去掩護？ 什麼時候可以派發，誰來負責？
另一方面，**在蘇聯向史達林尋求空軍掩護，史達林說可以幫忙，但他只能派空軍到中國，不准進入朝鮮作戰。
鑑於史達林同意提供相應援助，志願軍進入朝鮮的時間定在10月19日，當天傍晚，彭先生帶著一名參謀、兩名警衛和一家廣播電台，乘坐吉普車渡過鴨綠江，抵達朝鮮，在那裡他指揮了抗美援朝戰爭， 這讓中國和外國聞名遐邇。