在封建社會，尊貴和自卑的觀念深深植根於人們的心中，等級制度嚴格。 為了保護自己的權利和社會穩定，統治者頒布了許多法律，並規定了對違反這些法律的懲罰。
古代的法律不如現代的法律人道，對通姦者的懲罰極其殘酷，如杖刑、摳皮抽筋、五馬屍、千刀萬刀等，令人望而生畏。
雖然這些死刑大多只適用於最十惡不赦的人，但斬首仍然是古代最常見的處決方法，許多人認為斬首更人道，至少是最快、最流行的殺人方式。
然而，據一位清朝老外回憶，斬首其實非常殘忍，劊子手不到3分鐘就砍下了33顆頭顱。
儘管古代的刑罰多種多樣，但朝廷在判決上卻極為謹慎，尤其是死刑。 法律規定，最令人髮指的人不得使用斬首等死刑。 每個被判處斬首的囚犯都必須經過多次審訊，並且需要皇帝親自批准才能確認其正確性。
這種嚴格的程式使死刑的執行複雜化。 死刑犯通常在冬天被處決，他們在死前被餵飽，在街上遊行警告其他人，最後被帶到行刑台上。
行刑台上，死刑犯按規定一字排開，獄中官員一一核實身份。 在檢查一切正確後，劊子手手裡拿著一把閃亮的大刀站在死刑犯身後。
下午三點一到，他們就會舉起大刀，砍向死刑犯的脖子。
劊子手們身體狀況良好，力氣大，手中的刀可以瞬間砍下乙個人的頭顱，鮮血如噴泉般從傷口中噴湧而出，一條生命瞬間消失不見。
在他們砍下第乙個頭顱後，他們立即進行下一輪斬首。 這種場面太殘忍了，法律規定刑台附近不能有外人**，但古人娛樂的方式很少，他們對斬首懲罰壞人的方法很感興趣，有些人會賄賂看守，偷偷溜進**行刑現場。
這種情況慢慢成為預設規則。 一開始，這樣的場面只有中國人**，但鴉片戰爭後，大量外國人湧入中國。
他們中的許多人對這種殘酷的懲罰非常感興趣，以至於他們加入了人群。 《龍下的臣民》一書記錄了兩位外國傳教士目睹的斬首場面。
這兩位傳教士最初是來中國傳教的，在傳教期間，他們對斬首的懲罰很感興趣，這種處決形式在當時的歐洲幾乎消失了。
於是，他們跟著人群來到了斬首地點。 兩位傳教士看到行刑台前有一排跪著的死刑犯，他們形容他們枯萎，眼神空洞，看起來非常可憐。
兩位傳教士對此感到憐憫，在心中默默地背誦聖經，為自己的靈魂祈禱。 然而，他們的行為似乎與周圍的氣氛格格不入。
清朝的百姓已經習慣了斬首的刑罰，甚至預料到死囚的可怕場面。 當兩位傳教士看到這一幕時，他們感到疑惑，彷彿他們不人道。
他們互相交談，看起來對即將發生的事情感到興奮。 下午三點剛到，粗壯的劊子手們就上台了，人們立刻歡呼起來，彷彿期待已久的戲劇終於上演了。
這讓傳教士們心裡不寒而慄，他們不明白為什麼他們對人類同胞的死亡如此高興。
還沒等他們找到合適的理由，門就被開啟了。 他們抓住了死囚身後的牌子，揮舞著一把大刀，毫不猶豫地落地。
剎那間，乙個圓圓的腦袋倒在地上，鮮血四濺。 兩個傳教士的後背發涼。 但更可怕的是，劊子手砍下第乙個頭顱後，連看都沒看一眼就繼續執行任務。
我看到他迅速而巧妙地結束了所有死刑犯的生命。 刑訊臺的周邊籠罩著濃郁的血色，圓圓的腦袋散落一地，宛如人間煉獄。
兩位傳教士無法忍受這悲慘的場面，更令他們驚訝的是，眾人對他們所看到的一切毫無同情心。
刑場上滿是鮮血，但人群卻歡呼雀躍，讓人懷疑這是地獄還是人間。 當最後乙個囚犯被殺時，人們帶著滿意的笑容散去，只剩下幾個孩子在屍體旁唱童謠，他們的笑容詭異而麻木，彷彿他們早就對死亡無動於衷。
兩位傳教士不忍心再看到這樣的景象，但離開後，他們覺得自己一無所獲。 於是，他們找到了幾個還沒有離開的劊子手，問他們殺人時的感受。
他們以為劊子手殺人後會感到心痛，但這些人臉上沒有一絲情緒，沒有感覺到生命的流逝。 其中一名劊子手向兩名傳教士透露，他們不是職業殺手，只是因為家庭貧困和謀生而兼職。
其他幾個劊子手也在說，以前殺人可以得到兩塊銀元，但現在你只有半塊錢，這根本不是一種生活方式。
然而，對他們來說，殺人是一種簡單的謀生方式，他們不會感到不知所措。 兩位傳教士沉默不語，這些殺手不尊重生命，在他們看來，活生生的人命就像市場上的商品，已經被貼上了極其廉價的標籤。
談話結束後，兩位傳教士花了九銀元從劊子手那裡買了一把切肉刀，帶回了歐洲。 這把刀仍然掛在傳教士的牆上，提醒他不要相信關於中華文明進步的片面報道。
劊子手在短短三分鐘內就砍掉了33條生命，真是太恐怖了。 更可怕的是，旁觀者對此毫無反應，甚至能從中找到樂趣。
這是對人性的嚴重背離，對於外國人來說，這樣的場面無疑是令人震驚的。 對於我們這些追隨我們的人來說，我們怎能不為此感到震驚和悲傷呢？