1973年，皮定軍中將的軍馬飼養員從家鄉河北到蘭州安家。
他的名字叫段秀德，綽號叫“老八字”（因為他的右手生來只有一根拇指和小指，張開的手像個八字形）。
一進門，就給人一種“髒兮兮”的印象：光光頭上的門上放著一條泛黃的白毛巾，上半身穿著一件粗布白大褂，大褲襠又肥又大
Piping。 他還穿著冀中平原常見的那種大頭皮鞋的赤腳鞋; 大概是因為長途跋涉，身上有一股汗味。
看到這一幕，皮定軍將軍的兒子心想，他可能是來他們家請教解決問題的。 老下屬很多，能都照顧好嗎？
誰知，皮定軍的妻子張峰告訴正在開會的皮定軍將軍後，居然把“老八公子”留在了家裡。
中午時分，皮定軍將軍開完會回來，一進門就喊了一聲“老八字”，兩人談笑風生，像是久違的好朋友
還有些擔心的“老八”，絲毫沒有克制感。 吃飯的時候，皮定軍將軍和他坐在一起，了解他的住處情況，不時給他端上菜。
吃完飯後，皮定軍將軍詢問了“老八子”的安頓情況，然後回屋看檔案。
看著皮定軍將軍的背影，“老八公子”低聲對張峰道：“首領還是和以前一樣，沒有變。 ”
幾天後，侍衛小劉偷偷告訴皮定軍將軍的兒子，“老八公子”不會用抽水馬桶，而且有很多外國人出現。
皮丁君將軍的兒子也被逗樂了，一起談論他。 很快，皮定軍將軍就意識到了這一點。
有一天，皮定軍將軍委託張峰和兒子、小劉談談，張峰嚴厲批評他們不尊重“老八子”，說：“你們是晚輩，不要叫'老八子'，叫段叔。 他是農村人，有些事情他不明白，所以不要嘲笑他。 ”
從妻子口中得知，段秀德從1938年到1948年做飼養員，和皮定軍將軍一起度過了最艱難的10年。
他養的甘肅一頭小綠騾子，隨皮定軍將軍調往南北，立下了巨大的功勞。
段秀德很喜歡那頭騾子，經常自備乾糧喂它，到了緊急情況下，只要段秀德把饅頭塞進小綠騾子的嘴裡，小綠騾就知道自己要下大功夫了。
它載著皮定軍將軍穿越了半個中國，馳騁了千里戰場，皮定軍將軍喜歡它，段秀德更是喜愛它。
皮定軍將軍的家人一直儲存著一張1944年段秀德牽著一頭綠色小騾子的照片。 解放後，段秀德從部隊退伍回到家鄉，他已經50多歲了，還在做飼養員。
聽了張峰的話，他們知道自己錯了。 是的，沒有他們，這些質樸的老前輩，我們今天怎麼能過上幸福的生活。
後來，他們不僅在生活中盡可能地照顧他，而且從心底裡更加尊重他。 段秀德在他們家住了乙個多月，到軍區總醫院做了一次全面的體檢，張峰給他買了一床新被子，做了一件新衣服，還給縣里寫了一封組織信。