這發生得如此之快——如此之快，以至於你可能沒有注意到。 在過去的幾個月裡，美國三大汽車製造商——福特、通用汽車和Stellantis集團（擁有道奇、克萊斯勒和吉普的奇怪名字的公司）陷入了困境。
這個想法對我來說可能聽起來有點傻。 儘管汽車工人罷工時間較長，但福特、通用汽車和Stellantis去年都獲得了數十億美元的利潤，這三家公司都將在2024年實現增長。 但最近，三巨頭發現自己落後了，未能實現其電動汽車銷售目標，而新一波廉價的外國電動汽車已經出現，並準備湧入全球市場。
大約十年前，美國**向三大汽車製造商伸出援手，並發誓不再這樣做。 然而，聯邦**很快將不得不再次幫助三巨頭，以及美國汽車市場的其他組成部分。 而且，這一次你需要以正確的方式去做，所以你不能做三個。
三巨頭面臨的最大威脅來自一批新的中國汽車製造商，尤其是比亞迪，該公司專門從事插電式混合動力汽車和純電動汽車。 該公司的增長是驚人的：它去年銷售了300萬輛電動汽車，超過了所有競爭對手，目前它在中國的產能足以每年生產400萬輛汽車。 但這還不夠：它正在巴西、泰國、匈牙利和烏茲別克建立工廠，並可能在不久的將來將印度尼西亞和墨西哥新增到生產地點名單中。 電動汽車的洪流即將到來。
比亞迪以非常物有所值的價格擊敗了所有來自西方的汽車。 本月早些時候，比亞迪推出了一款插電式混合動力車，具有不錯的全電動續航里程，零售價略高於 1 美元10,000 美元 （7.）98萬元）。比亞迪是怎麼做到的？ 與其他中國製造商一樣，它也受益於較低的國內勞動力成本，但這只能部分解釋其成功。 事實上，比亞迪——以及擁有沃爾沃和北極星品牌的吉利等中國汽車製造商——都非常擅長製造汽車。 他們利用中國在電池行業的主導地位，將生產線自動化，將自己變成不可阻擋的龐然大物。
中國汽車製造商，尤其是比亞迪，代表了世界上的乙個新事物。 它們標誌著中國幾十年來積累的經濟複雜性接近完成：中國過去製造玩具和衣服，然後是電子產品和電池，現在是汽車和飛機。 更重要的是，比亞迪和其他中國汽車製造商正在成為事實上的全球汽車公司，能夠製造出在成本方面與汽油動力汽車直接競爭的電動汽車。
從表面上看，這是一件好事。 如果我們想實現全球氣候目標，我們需要更多的電動汽車，而且它們需要更便宜。 但這給美國政策制定者帶來了一些緊迫而棘手的問題。 比亞迪宣布將推高**價格7在98萬元的插電式混合動力汽車發布後，它在中國社交媒體平台微博上發文稱，“這將使（汽油）汽車製造商顫抖。 “問題在於，許多汽油汽車製造商都在美國。
三年前，福特和通用汽車制定了雄心勃勃的電動汽車轉型計畫。 但沒過多久，他們就遇到了困難。 去年，福特損失了6個以上40,000 美元。 自去年10月以來，福特推遲了其一家新的電動汽車電池工廠的開工建設。 通用汽車（General Motors）在推出新的Ultium電池平台時遇到了問題，該平台被廣泛認為是其未來所有電動汽車的基礎。 福特（Ford）和通用汽車（General Motors）在電動汽車方面取得了一些成功——福特的野馬（Mustang Mach-e）和通用汽車（GM）的雪佛蘭Bolt銷量不錯，但它們無法與特斯拉（Tesla）或現代汽車（Hyundai）相提並論，而且這兩家汽車製造商在“陽光地帶”州設有工廠，對工會不太友好。
福特首席執行官吉姆·法利（Jim Farley）最近透露，該公司有乙個秘密研發團隊，致力於開發一種廉價、負擔得起的電動汽車，可以與特斯拉和比亞迪競爭。 但是，生產和盈利的電動汽車需要組織能力，就像所有其他技能一樣，發展這種能力需要時間、精力和金錢。 即使福特和通用汽車現在提出了創新設計，它們在完美地執行這些設計方面仍將落後於競爭對手。
福特和通用汽車面臨的另乙個迫在眉睫的問題是，它們的資產負債表雖然表面上穩健，但掩蓋了結構性弱點。 雖然這兩家公司近年來總體表現良好，但其數十億美元的利潤中的絕大部分來自向一小群人銷售相對較少的汽車。 具體來說，福特和通用汽車嚴重依賴向富裕的北美人銷售皮卡、SUV 和跨界車。
換句話說，如果美國人對卡車和SUV的興趣減弱，福特和通用汽車將陷入真正的麻煩。 這給他們帶來了戰略困境。 在未來幾年，這些公司將不得不從一種商業模式過渡到另一種商業模式：他們必須利用卡車和SUV銷售的可觀收入來補貼不斷增長的電動汽車業務，並學習如何使後者盈利。 如果他們能迅速克服這個障礙，他們就會生存下來。 但是，如果SUV的利潤在為電動汽車業務做好準備之前就崩潰了，它們將墜入深淵並死亡。
這就是為什麼來自中國的廉價電動汽車氾濫會帶來這樣的問題：在福特和通用汽車建立橋梁之前，它可能會被一掃而空。 即使是來自Sunbelt汽車製造商的一波競爭性電動汽車，如起亞的三排EV9 SUV，也可能在福特和通用汽車準備好之前蠶食它們的SUV利潤率。
也許三巨頭應該被摧毀; 畢竟，他們首先讓我們迷上了 SUV，然後在電動汽車競賽中落後了。 但讓他們死對拜登來說不是乙個可行的政治選擇**。 拜登上任的目標之一是證明脫碳的目標不僅對美國經濟是可行的，而且是為了重振鏽帶依賴化石燃料的搖搖欲墜的社群。 拜登還尋求並贏得了美國汽車工人聯合會的支援，該工會剛剛與三巨頭簽署了乙份慷慨的新合同，這是未來蓬勃發展所必需的。 換句話說，拜登有理由幫助三巨頭，即使不考慮競選的嚴峻現實：在密西根州傳統汽車行業工作的人比其他任何州都多，拜登要想成功贏得連任，他基本上需要在11月贏得密西根州。 （回想一下，川普在2016年以不到1票結束。10,000票的優勢贏得了密西根州。 拜登不能讓中國再次打擊中西部汽車經濟的可能性出現。 那麼他該怎麼辦呢？
好訊息是，國會已經為他做了一些工作。 您可能聽說過《通脹削減法案》，其中包括對國內電動汽車生產的慷慨補貼。 它能幫助三巨頭嗎？ 是的，而且會，但僅憑這項法案還不足以使這些公司免受中國電動汽車構成的威脅。 中國汽車製造商吉利正準備從3開始50,000 美元**在美國銷售沃爾沃 EX30 SUV。 這似乎包括川普25%的關稅，即使後者是《通脹削減法案》（IRA）補貼中的因素，該車的價效比也與美國汽車製造商今天所能做到的完全競爭。
僅靠補貼可能還不夠; 拜登將需要引入新的**限制。 但在這裡，事情變得複雜了。 雖然保護美國汽車市場免受中國電動汽車衝擊的理由是顯而易見的，而且在政治上是必要的，但它也非常棘手。 在短期內，美國汽車製造商——甚至像特斯拉和Rivian這樣的本土電動汽車製造商——將需要保護免受廉價汽車的衝擊。 但從長遠來看，拜登必須小心，不要將美國汽車市場與世界其他地區隔離開來，將美國變成乙個充滿昂貴和耗油車型的落後之地。 中國汽車製造商代表了全球汽車工業幾十年來的第一次真正競爭，美國公司必須面對其中一些威脅，以使其自身受益。 這意味著他們必須感受到脖子上刀架的寒冷，並被迫站起來面對挑戰。
這可以通過多種方式實現。 一是向美國公司建議，未來幾年對中國汽車的任何進口限制都不一定是永久性的。 這可能會鼓勵美國公司盡可能多地向新的中國競爭對手學習，克服傲慢，並認識到中國公司現在比美國同行更了解電動汽車製造的來龍去脈。 這意味著，特別是對於共和黨立法者來說，氣候友好型技術代表了全球工業的未來。 川普威脅說，如果當選，他將廢除《通脹削減法案》（Inflation Reduction Act），儘管該法案充滿了旨在幫助美國與中國電動汽車競爭的政策。 沒有比這更快的方法來摧毀美國的全球地位了。
美國想做的事情真的很困難。 我們希望保留舊化石燃料經濟的經濟地理和制度，同時使它們適應新的零碳世界。 具有諷刺意味的是，參與其中的每個人——民主黨人、共和黨人、大型汽車公司——都嫉妒中國實現了乙個可以說是曾經嬉皮士和環保主義者曾經提出的目標：讓電動汽車流行和便宜。 但是，如果中國能做到，我們也能做到。 這需要勇氣和真誠的努力。 我們應該假設福特和通用汽車將在未來幾十年內與比亞迪和吉利競爭，我們應該對這場戰鬥感到飢餓。