第一次世界大戰結束後不久，潛艇和飛機技術已經非常成熟，這兩種科技產品各司其職，乙個在天空中飛行，乙個在水中潛水，但這個世界上不乏開腦的人，許多設計師曾試圖將它們結合起來，開發出一種既能飛又能潛的潛水飛機， 如果它能用於軍事領域，它可能會取得巨大的成功。
然而，這個想法並不容易實現，畢竟空氣和水是不同的介質，飛機和潛艇的工作原理完全不同，所以很長一段時間都沒有真正可行的設計。 1962年，北美航空公司被命名為唐納德。 里德的工程師決定試一試，他用廢棄的飛機零件建造了一架潛水飛機，稱為RFS-1“里德飛行潛艇”。
RFS-1是一架雙座飛機，機身細長，機身部分像潛艇船體，機身下方有兩個併排浮筒，讓飛機漂浮在水面上，機身後部有乙個像潛艇橋一樣的凸起結構，其主要作用是支撐65馬力的萊康明4缸發動機和螺旋槳螺旋槳。 RFS-1的效能並不好，但它驗證了潛水飛機的技術可能性，由於機身沉重，動力弱，飛行中只能達到25公尺的飛行高度，潛水前需要手動拆卸螺旋槳，發動機用橡膠裝置密封，飛行員穿著水肺潛水， RFS-1 由水下電池供電，由 1 馬力電機驅動，可以潛水約 35公尺深。
RFS-1證明了飛機可以與潛艇相結合，但它沒有引起軍方的注意，因為它幾乎沒有實際的軍事價值。 大約在同一時間，美國海軍與康維爾公司簽訂了乙份合同，開發一種反潛潛水飛機，該飛機可以在空中飛行以偵察敵方潛艇和水面艦艇的位置，降落在水面上，然後在發現目標後潛入水中作戰，並設想它將主要用於摧毀波羅的海特殊地理環境中的航運， 黑海和裡海。
軍方的標準並不太苛刻，要求飛機能夠在2級海況（波高約0）下執行。5公尺，風力2），飛機巡航速度約為每小時350公里，最大飛行高度為2500公尺，水下速度為10節，最大潛水深度為23公尺，續航時間為10小時。
康維爾放棄了帶有浮筒的水上飛機設計，而是採用了窄體飛艇設計，機身分為多個艙室，採用梯形機翼和雙垂直尾翼，機身和機翼中設定壓載水箱，飛機表面飛行功率為3渦輪噴氣發動機，機翼上方安裝了兩個發動機短艙， 另乙個是飛機的背靠背位置，發動機進氣口和尾部噴嘴在俯衝前仍需防水密封。飛機仍然由電池在水下供電，螺旋槳由電動機驅動。
康維爾的潛水飛機可以搭載兩名機組人員，但是他們有乙個密封的機艙，不需要在水中攜帶肺泡，機組人員所在的機艙可以與整個身體分開，它有乙個降落傘在空中降落傘，在水下時，它依靠自己的浮力漂浮到水面， 這是船員的逃生手段。這架飛機的有效載荷為 500 至 1500 磅，計畫使用魚雷或水雷作為攻擊**，有效載荷太低，無法攜帶重物**。
康維爾在60年代測試了乙個縮小的模型，發現它完全可行，但軍方對潛水器的看法不一，許多人認為它不會提高海軍的作戰能力，這是乙個浪費的專案，最終導致該計畫在1965年終止。