我母親80多歲的時候，她總是每天在給我弟弟**時以同樣的問題開始：“你今天排便了嗎？ 我曾經翻過白眼，向舊神祈禱，我永遠不會那樣做。
有些日子，談話包括其他身體機能：“你睡得怎麼樣？ 下雨會影響您的關節炎嗎？ 心臟怎麼會雜音？ 但我從來沒有聽過他們中的任何乙個問過這個問題，“你今天的記憶力如何？
最具有諷刺意味的是，人們為了心臟健康而奔跑或擔心他們的腸道，而擔心的器官是我們的大腦，“血管神經科學家Natalia Rost博士說，他是麻薩諸塞州總醫院綜合中風中心副主任，波士頓哈佛醫學院教授。
我們難道不應該擔心我們身體的主要器官，我們內在所有人的指揮和控制中心嗎？ 沒有我們的大腦就不會有我們，“美國神經病學學會（AAN）當選主席羅斯特說。
準備好專注於你的大腦，因為根據 AAN 的說法，預防神經病學的時代已經到來。 事實上，該學院希望到2050年，所有美國人都能獲得健康的大腦訓練。
這是大腦健康的一場革命，“羅斯特說。 “我們希望幫助公眾了解，一生的健康始於大腦健康。
該學院的願景是，在未來 25 年的某一天，您、您的孩子和您的孫子孫女將每年去看一次醫生進行“大腦健康”檢查，這些檢查由保險作為預防保健承保。 事實上，第一次就診甚至可能發生在孩子受孕之前。
我們希望主要的保險支付者早在媽媽們考慮懷孕或懷孕時就進行大腦健康檢查，“羅斯特說。 “然後，當嬰兒出生時，我們請來兒科新生兒科醫生，然後我們利用我們學到的關於大腦功能優化的一切來跟蹤孩子進入青春期。
干預措施可能包括鼓勵準媽媽盡可能長時間地母乳餵養，限制孩子接觸螢幕，以及改善可以持續到成年期的睡眠習慣。
隨著年齡的增長，每次大腦健康檢查都將側重於早期預防已知會損害大腦的疾病，例如糖尿病、肥胖症、心臟病等。 這些訪問將持續到“生命的盡頭，因為即使我們變老或患上認知疾病，我們仍然可以在患有腦部疾病的同時優化大腦健康，”羅斯特說。
在將來的腦部檢查中，您能期待什麼？ 為了找出答案，讓我們深入了解當今最先進的大腦檢查之一。
那是乙個美麗、溫暖的佛羅里達早晨，我感到精神振奮，把煩惱拋在一邊。 我正在前往預防神經學家理察·艾薩克森（Richard Isaacson）博士的博卡拉頓辦公室的路上，他於2013年在紐約市的威爾康奈爾醫學院和紐約長老會醫院開設了美國最早的阿爾茨海默氏症預防診所之一。
在他的新專案佛羅里達神經退行性疾病研究所（Institute for Neurodegenerative Diseases of Florida）中，我將成為一項專注於培養衰老大腦的新型臨床試驗的第20位參與者。 該研究將確定我的認知能力下降的遺傳、行為和生活方式風險，為我提供需要改進的個性化清單，並通過新的實驗性血液測試跟蹤我的進展。
這些獨特的血液測試可以確定澱粉樣蛋白、tau 蛋白和其他阿爾茨海默病和其他退行性疾病的標誌性生物標誌物的水平。 澱粉樣蛋白的沉積物可以在症狀開始前幾十年開始在大腦中積累，即使在乙個人的 30 多歲和 40 多歲時也是如此。
艾薩克森說：“目前估計有超過4600萬美國人患有症狀前阿爾茨海默病，在認知能力下降開始之前，可以在血液和大腦中檢測到這種疾病的病理特徵。
為了參與這項新研究，我需要接受一系列的身體和認知測試，以確定我大腦中風險最高的基線和區域。
首先，抽血並送到波士頓的實驗室，以確定我的好膽固醇水平和壞膽固醇水平、炎症、胰島素抵抗和營養，所有這些都可能使我走上心血管疾病和中風的道路，這兩者都是導致大腦健康狀況不佳的主要原因。
高血壓、高膽固醇、高血糖或糖尿病等血管危險因素可能不是阿爾茨海默病的原因，但它可以加速阿爾茨海默病的病理學，“艾薩克森告訴我。 “我寧願猛踩剎車，也不願在認知能力下降的道路上加速引擎。 ”
另乙個關鍵問題：我是否有乙個或多個 APOE4 基因拷貝？ 遺傳了這種遺傳變異的乙個或多個拷貝的人患阿爾茨海默氏症的風險更大，儘管許多人從未患上這種疾病。
接下來，骨骼和身體掃瞄確定了我患骨質疏鬆症或骨質疏鬆症的風險，骨質疏鬆症與認知障礙以及骨折和跌倒有關，這些骨折和跌倒可能會破壞保持活躍、鍛鍊、執行日常任務或進行自我保健的能力。
掃瞄還將提供有關我的肌肉質量、體脂百分比和分布的關鍵資訊，當脂肪堆積在腰圍周圍時，這對大腦尤其有害。 “隨著你的肚子變大，你大腦中的記憶中心會變小，”艾薩克森告訴我。
對我的眼睛進行徹底檢查不僅可以確定我是否有可能影響認知的視力問題，還可以觀察我的眼睛後部或視網膜。 由於糖尿病、高血壓、冠狀動脈疾病，甚至癌症，那裡的微小血管可能會出現神經損傷的早期跡象。
我害怕認知測試，我知道這是在大腦中建立基線所必需的。 我聽到的 15 個單詞中有多少是立即回憶起來的？ 我閉上眼睛，試圖在腦海中描繪一幅圖畫，聲音乙個接乙個地重複著：“樹、兔子、書、蘋果、湖。 好吧，兔子坐在樹上，看書，吃蘋果，背景是湖。 嗚，這比我想象的要容易。
梯子、農夫、管道、沙發、飛機、襪子、孩子、知更鳥。 呃，好吧，現在有一架梯子靠在樹上，乙個農民嘴裡叼著煙斗爬上梯子，還有一架飛機飛過來——等等，我忘了！ 好吧，現在樹上有乙隻知更鳥，但剩下的是什麼？
就這樣過去了。 在被介紹給其他 10 個人後，我能記住我在電腦上看到的各種人的面孔和名字嗎？ （哦，我的天哪，我不記得別人的名字了。 我可以回憶並畫出乙個複雜的幾何圖形，然後畫出另乙個更複雜的形狀嗎？ （請不要，我的空間能力是最差的。 每次測試結束時，我都會畏縮不前，相信我的認知分數會很快證明我的大腦正在被扔進垃圾堆。
來自跨學科測試團隊的舒緩聲音試圖緩解我的恐懼。 “哦，不，你做得很好！ （是的，是的，我內心的批評者說。 “不，真的，你記得很多這些名字！ ”
歷史是最重要的。 我有阿爾茨海默氏症家族史嗎？ （不，據我所知，但我母親患有血管性痴呆。 糖尿病、癌症、甲狀腺疾病、高血壓或心臟病怎麼辦？ （我同父異母的弟弟做了兩次心臟直視手術，我的姑姑死於中風。
我是否發生過跌倒、腦**或創傷性腦損傷（稱為 TBI）？ 這很重要，因為即使是跌倒、車禍或運動造成的輕微創傷性腦損傷也會對大腦產生長期影響。
我從幼兒園開始接受了多少年的教育？ 教育和學習可以發展一種“認知儲備”，被認為可以抵消對大腦的損害。 我有聽力損失嗎？ 與視力一樣，聽力不佳也會影響大腦健康。 （我不會感到驚訝——我在大學裡參加的那些**會議很吵。 我的身體活動和飲食習慣是什麼？ （不幸的是，沒有我想要的那麼好。
關於我的牙齒衛生的問題排在後面。 我是否定期接受檢查和清潔（是的），我是否定期使用牙線？ （無可奉告。 蛀牙與心臟和過早死亡之間不僅存在聯絡，而且研究還將牙齦疾病與認知能力下降聯絡起來。
我有多少小時不間斷的睡眠？ 睡眠不足是大腦衰退的乙個眾所周知的原因。 成年人每晚需要獲得七到八個小時的優質睡眠，讓大腦有時間再生並“清除”死亡和垂死細胞中的垃圾。
對於那些不寫大腦健康的人來說，有些問題可能看起來出乎意料。 我什麼時候開始來月經的？ 我懷孕了多少次？ 我是否進行了早期子宮切除術？ 研究發現，女性一生的雌激素含量、她所生的孩子數量與她患認知問題和健康問題的風險之間存在著密切的聯絡。
我是否正在經歷更年期，如果是，我有潮熱嗎？ 潮熱與心臟病和認知能力下降的風險增加有關，而更年期過渡期間雌激素的損失是痴呆和阿爾茨海默病的主要危險因素。
女性與男性有非常不同和獨特的痴呆風險因素，“艾薩克森說。 “如果女性腹部周圍有脂肪沉積，患痴呆的風險會高出39%。 圍絕經期過渡期間雌激素的快速下降實際上可能是大腦中阿爾茨海默病病理學發展的最有影響力的危險因素之一。
然後是我的情緒健康。 我小時候是否被忽視，我是否失去了父母或親人，或者遭受了精神或**治療？ 這種不良的童年經歷，被稱為王牌，已被證明會阻礙兒童健康的大腦發育，並導致整個生命週期中的多種健康問題。
即使在成年人中，抑鬱症、焦慮症和其他精神疾病也會影響大腦功能，而情感創傷，如家庭暴力、失去孩子、配偶或工作，也會使大腦充滿腐蝕性的壓力荷爾蒙，隨著時間的推移，這些荷爾蒙會造成損失。
事實證明，我很幸運沒有已知的阿爾茨海默氏症遺傳風險因素，目前我的大腦中只有珍貴的澱粉樣蛋白和tau蛋白。 多年來，我製作和撰寫了幾乎所有的故事，我的認知儲備似乎正在平衡我大腦典型的與年齡相關的萎縮。
然而，我患血管性痴呆的風險很高，這是僅次於阿爾茨海默病的第二大常見型別。 我不僅有家族史，而且我的一些膽固醇和血液炎症標誌物處於臨界或更糟，使我容易患上小血管疾病。
近年來，我的血壓公升高了，這隨著年齡的增長而增加，這對大流行期間的沙發土豆行為沒有幫助。 我沒有像許多聰明人那樣站起來活動，而是選擇坐著工作更長的時間。 這是乙個可怕的選擇，後果嚴重——骨骼掃瞄顯示我的肌肉質量已經減少到可憐的數字。
肌肉更容易鍛鍊和增強力量，而虛弱會導致跌倒和受傷。 近年來，我跌倒了幾次。 肌肉質量也會增加卡路里燃燒，因此失去它會導致體重增加。 再加上與年齡相關的新陳代謝減慢，我的體重也增加了一些也就不足為奇了。
我失去了兩個丈夫，乙個死於眼淚病，另乙個死於腦瘤，所以我對長期高水平的皮質醇和其他壓力荷爾蒙並不陌生。 根據梅奧診所的說法，這些會擾亂幾乎所有的身體過程，並導致焦慮、抑鬱、睡眠問題、體重增加、記憶力和注意力問題，以及“心臟病、心臟病發作、高血壓和中風”。
再一次，我是幸運的，因為我是乙個堅強、有韌性的女人——就像我們許多人一樣。 值得慶幸的是，從容應對生活挑戰並仍然茁壯成長的能力是科學告訴我們所有人都可以學習和教給我們的孩子的東西。 此外，我的許多醫療問題可以通過關注健康行為來解決，例如減壓、力量訓練和有氧運動，以及重新致力於健康的植物性飲食——艾薩克森和他的同事在最近發表在《自然》雜誌上的一篇評論中概述了這些行為。
我帶著乙份基於證據的行動專案清單回家，這些專案是由他的團隊在過去 15 年中進行的研究建立的。 他稱之為精準醫療——一種根據我的特定需求進行個性化的風險管理方法。
“我們的目標是，通過遵循專門為每個人量身定製的計畫，可以預防大腦衰退，就像可以通過控制膽固醇和高血壓來預防心臟病發作一樣，”艾薩克森說。
試想一下，如果我們在出生時就開始這個過程，我們可以完成什麼。
當我回到家時，我的一條建議是戴上血糖監測儀幾周，以確定哪些食物會使我的血糖飆公升。 “這種峰值會導致大腦發炎，破壞大腦新陳代謝並增加大腦思維部分的萎縮，”艾薩克森說。
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