對於畫家來說，追求視覺影象的生動真實性可能比描繪主題和情節更重要，但捕捉什麼以及如何表現真實因人而異。 毋庸諱言，在當前歷史與現實題材的繪畫創作中，存在著用意象來詮釋題材內容的普遍現象。 這些作品往往側重於對事件情節的描寫、主題內涵的表達和象徵意義的挖掘，而相對忽略了物件本身視覺真實性的生動展示。 其實，如果繪畫不表達主題和情節，繪畫就失去了存在的意義，優秀的主題繪畫總是通過真實生動的視覺影象來超越語言和文字的表達。 上世紀80年代，我們曾因為對社會主義現實主義的反思而否定社會主義現實主義，甚至把所有情節性題材畫都歸類為文學畫，彷彿繪畫一旦表達了情節主題，就失去了繪畫本身的價值。 現在來看，難免有偏頗。 如果你不學會如何深入而微妙地描述語言，它就無法取代視覺感官的真實傳遞，影象本身所傳達的資訊有時遠遠大於文字的解釋或描述。
作為軍事史畫家，周武發通過他的許多軍事史畫追求這種大於情節描寫的意象真實性，使他的作品呈現出生動活潑的個性。 比如《邵家莊的伏擊》就是一幅主題情節畫，但畫家並沒有刻意布置伏擊戰前後的情節，而是描繪了伏擊戰中最緊張、最激烈的肉搏戰場面。 五名士兵打刺刀、玩大刀、精準射擊、咬開導火索投彈的不同動態畫面，以及被壓在地上的日軍士兵的頑強掙扎，似乎將人們帶入了生死搏鬥的現場。 顯然，這部作品的精彩之處不在於情節和概念的獨特構思，而在於如何刻畫和塑造這些影象的生動現實——從打鬥的動態到個性表達的刻畫，再到服裝和道具的研究，都體現了造型藝術追求視覺真實的特徵， 而這些打鬥的表情和動作，也克服了“擺姿勢”的人為設計感和舞台效果。與《邵家莊伏擊》類似，《夜襲陽明堡》也是夜襲最激烈的戰鬥場面，運用士兵射擊投擲炸彈的多種動態畫面，讓你感受到戰場上拼命掙扎，而頑強的日軍也克服了觀念上的刻畫，刀刃上的生死讓你感受到戰爭的悲劇和悲劇。
比如描寫紅軍師團的《勝利》，既沒有氣勢恢巨集的場面，也沒有具體的情節，而是通過一群歡呼跳躍的紅軍戰士的形象，讓你領略到鐵流的歷史時刻。 畫面中打動人的是一群歡呼跳躍的戰士，沒有固定的程式化姿勢和表情，沒有太多裝飾性的面部動態，展現了畫家試圖在隨機和偶然的動作中捕捉人物難以複製的真實感。 畫面中的勇士們並沒有想象中的那麼強大，但作品卻改變了過於理想化的人物的選擇和塑造，自然生活的隨機性成為畫家尋找真相的突破口。
顯然，周武發在一系列軍事題材作品中並沒有對事件、情節、主題進行說明，而是從形象構建的本體論出發，讓形象的真實性和生動性代替情節性的描述。 他的重點是捕捉影象本身以隨機和偶然的方式呈現的真實生活狀態。 他被提名參加第十一屆全國美展“71770部隊特種部隊旅新兵張曉勇、江浩、王二等”，光從名字上或許就能讀出畫家追求的某種隨機性和偶然性，去掉“設計”其實是這部作品成功的關鍵。 畫面中排著剛理完發換上新軍裝的新兵們的“傻傻的樣子”，那一刻有一種生動的樸素——軍裝改變了身份，但表情和舉止卻沒有職業軍人那麼老練。 畫家用粗獷的筆觸捕捉了大男孩們稚氣未凡、略帶內斂和無助的神態，畫面的不完整恰恰以一定的偶然性展現了隨機發生的真實性和生動性。 這件作品的影象更像是相機在角落裡自動捕捉到某個瞬間的瞬間，而沒有選擇的記錄可能是最真實、最簡單的影象。
“設計”、“擺姿勢”、“舞台”幾乎成了周武發寫實油畫最鮮明的自我特徵。 他的工作室曾經來到廣英，在那個城鄉交匯處，每當看到那些城鄉人樸素喧鬧的生活場景時，總有一種莫名的憂鬱，那是底層民生最原始的狀態，他的笑罵聲都與最基本的生存保障有關。 通過《閒暇》《收穫》《城市》等作品，他試圖觸動蔬菜集散地的市場。 在這些作品中，畫家沒有明確的“設計”主題，也沒有用美麗的造型“擺姿勢”，而是追求隨機的場景，讓簡單而混亂的原始生活場景能夠感染你。
在《悠閒》中，賣白菜的小夥子閒暇時難得看書，抬起的臉上閃過一絲愁容，畢竟身後還有那車白菜; 在《收穫》中，數錢的賣洋蔥的人面無表情，專心致志地數錢，讓人聯想到小商販的生存困難; 在《城市》中，拎菜、看攤、稱菜、買菜、吆喝的人們，幾乎構成了菜市場的喧囂和嘈雜的聲音，畫家捕捉到了菜市場的無知凌亂和庸俗的風度。 也可以說，畫家就是在這些樸素的、純屬偶然的場景中尋找繪畫的意義，直接呈現出人們生活的粗糙、瑣碎、無知和庸俗。
周武發的作品無疑追求一種敘事性紀錄片，這些作品的敘事並不注重情節，而是將場景的真實再現作為一種審美追求。 他專注於不完美的影象，在這些主體的隨機或偶然的表情和動作中捕捉人性最真實的表達。 而這種隨機性或偶然性並不侷限於物體的原始狀態，在油畫的語言中，他也把這種隨機性和偶然性反應到筆觸和形式與色彩的管理上。 在人物形狀和色彩的處理上，畫家追求一種素描式的快感，畫面上許多人物的生動表情和動作都得益於這種素描式的勾勒，這在工作室素描中是無法獲得的。 他的畫作油彩很薄透，形狀和色彩也被最小化和反覆塑造，自由自由的筆法特徵被充分調動，在形狀和色彩的塑造中表現出內心的隨意和靈活表達。 顯然，這種隨意的素描式油畫語言，與他在場景中追求的形象張力融為一體，是他對無設計人物的原美和主觀修飾的追求的體現。 當然，即使這種素描的油畫語言需要進一步提煉和昇華，場景的原始再現仍然可以處理得更微妙、更深入，他對這種粗獷而原始的審美的追求，確實在當下過度修飾、過度設計的藝術創作中起到了一定的矯正作用， 畢竟，他開啟了另一扇表達現實的窗戶，而這種美學是如此能夠揭示生活的真實狀態。
其實，任何高尚的藝術，都離不開對生活真實狀態的呈現和追求。
（溫尚輝，中國美術家協會藝術理論委員會主任，博士生導師）。
*：創榮時代藝術中心）。
藝術家簡介
周武發，1961年出生，湖北雲夢人。 畢業於中國人民解放軍藝術學院油畫系、美術學院油畫系第十二期教研助學班、美術學院油畫系首屆油畫藝術碩士、美術學院油畫高階創作研修班。 他是中國美術家協會會員、國家一級藝術家、美國國際油畫學院副院長、北京服裝學院特聘教授、北京當代中國寫意油畫研究所創始人、常州大學傑出歷史畫創作者。 現居北京，在華事博物館藝術工作室工作。