1999年11月20日凌晨，在酒泉衛星發射中心載人航天發射場，新型長征運載火箭昂首挺胸，中國研製的第一艘試驗飛船——“神舟一號”被安裝在頂部。
凌晨5點28分，航天員楊立偉和隊員翟志剛、聶海勝來到“問天閣”前的廣場。 在人群的歡呼聲和歡快的“歡迎歌”聲中，他們揮手致意，走向預定的報道位置。 楊立偉以非凡的意志和不懈的努力，花了5年多的時間，完成了比世界上任何一門大學課程都複雜得多的課程內容，並以優異的成績獲得了飛行資格，心中感慨萬千。
當音樂落下，全場一片寂靜，楊立偉向總司令匯報：“總司令同志，我奉命執行第一次載人航天飛行任務，準備工作已經完成，準備出發遠征，請指點！ 中國人民解放軍航天員大隊的航天員，楊立偉！ ”
李總司令面色凝重，大聲道：“走吧！ “命令。 “是的！ 楊立偉舉手回應。 與隊員們擁抱告別後，他登上汽車出發，李總司令等人乘坐車，後面跟著五輛電單車，護送穿過路中間迎接他們的人群，向發射塔駛去。
這時，楊利偉心想：“我知道國家和民族千年飛行的夢想會實現，我知道要代表幾代航天員贏得天空，也知道這條通往天堂的道路漫長而艱辛。 但我的整個身心就像一把充滿力量的大弓，渴望並期待將利箭射入太空。 他覺得自己什麼都能做，他放心了，他決心向發射塔走去。
6時30分，隨著“點火”指令的下達，運載火箭噴發，將“神舟一號”送入太空。 21日下午3時41分，經過21個小時的太空飛行，返回艙順利著陸，完美實現了中國載人航天計畫的首飛。
楊利偉是中國培養的第一代航天員，也是第一位進入太空的中國航天員。 他成功完成了太空之旅，成為繼蘇聯和美國之後第三個獨立開展載人航天活動的國家。
神舟五號飛行歸來後，楊立偉總結了幾句話：“精神之力永恆，民族之力無敵，和諧與和平之力高尚。 這些感受來自我的個人經歷，來自我的內心。 我相信，任何獲得真正精神靈感的人都會產生取之不盡用之不竭的力量和勇氣。 ”