天文學家對脈衝星的神秘伴侶感到困惑

在我們的銀河系中，圍繞脈衝星執行的是乙個神秘的實體，它要麼是一顆非常重的中子星，要麼是迄今為止發現的最輕的黑洞之一，要麼是乙個奇異的、從未見過的準恆星物體。

這項新發現來自南非的貓鼬射電望遠鏡，該望遠鏡在距離地球40,000光年的密集星團中仔細監測13毫秒的脈衝星。 這些脈衝星是一種中子星，在幾分之一秒內快速旋轉，同時像宇宙燈塔一樣發射強大的輻射束。

對於一些脈衝星來說，這些光束以與原子鐘相當的規律穿過我們的星球。 通過尋找到達地球的光束的微小變化，研究人員可以推斷出任何干擾脈衝星運動的東西的存在。

特定脈衝星的滴答聲，稱為PSR J0514？ 研究人員在1月19日出版的《科學》雜誌上報告說，4002e有乙個**伴侶，重約21 至 27次。 德國波恩馬克斯·蒲朗克射電天文學研究所的天文學家伊萬·巴爾（Ivan Barr）和他的同事們說，這可能會使它太重而無法成為中子星。 中子星被認為一旦達到太陽質量的兩到三倍的質量，就會坍縮成黑洞（SN：7,22,22）。 但是，由於沒有人確切知道分界線在哪裡，或者一旦達到這個極限會發生什麼，研究人員無法確切地說出這個物體是什麼。

研究人員此前已經發現了許多類似的實體，包括2020年使用Ligo和Virgo引力波探測器發現的實體（SN：6,23,20）。 巴爾和他的同事們推測，這個新物體是在兩顆較輕的中子星碰撞時形成的。 通過更仔細地研究脈衝星蜱蟲，研究人員希望確定隱藏實體的真實性質，並用它來檢測類似極端物體中的物質。