近日，改革開放後，中國第一批白手起家的民營企業家、娃哈哈創始人、“布鞋首富”在中國引起了巨大的轟動。
宗慶侯也被稱為娃哈哈之父，他創造的娃哈哈品牌，也是後世一代的記憶。 宗慶厚逝世後，全國各地民眾和網友也對他的逝世表示深切哀悼，娃哈哈總部大樓前也擺放了鮮花。
宗慶侯之死之所以引起社會各界的關注，主要源於他過往的經歷
宗慶厚1945年出生於江蘇徐州，17歲初中畢業後，在舟山媽木農場、紹興茶園打山闖鄉村。 1978年，母親提前退休，回到杭州，在杭州市上城區郵局和巡迴學校開辦的工農紙箱廠當工人。
1987年，宗慶厚借了14萬元和兩名退休教師，成立了校辦企業配送部，開始銷售汽水、冰棒、文具、紙張，走上了創業之路。 當時，白手起家的三個人用一毛錢和一分錢的蘇打水寄售利潤來償還14萬元的貸款，簡直是白日夢，更何況當時接手的校辦企業已經處於虧損狀態。 在隨後的幾年裡，宗慶侯靠著自己的熱情，從踩著三輪車送文具、賣冰棍開始，逐漸把校辦的配送部門扭虧為盈，員工人數也在不斷壯大。
1988年，當各種口服液市場火爆時，宗慶厚憑藉敏銳的商業嗅覺意識到了商機，於是斥巨資研發了自己的第一款產品——娃哈哈兒童營養液，也就是娃哈哈品牌的誕生。
與大多數傳統產品的上市方式不同，宗慶厚大膽地決定在杭州電視台做廣告，支付的21萬廣告費幾乎是娃哈哈當時的全部資金，這一驚人的舉動也讓娃哈哈一炮而紅。
1991年，46歲的宗慶厚正式成立娃哈哈食品集團，開始打造自己的娃哈哈商業帝國。 在隨後的幾十年裡，憑藉著宗慶侯堅強的執行力和勇氣，娃哈哈一度成為市場上的熱銷產品。 2010年、2012年和2013年，宗慶侯在實體經濟上也三次超越馬、馬化騰，成為中國大陸首富。
2006年，知名跨國食品飲料公司達能以40億元強行收購娃哈哈，但遭到宗慶厚拒絕。 隨後，達能在瑞典、美國、中國等地與娃哈哈對峙，指控娃哈哈違約、欺詐。 歷經兩年29官司，“達娃之爭”以娃哈哈徹底勝利而告終，宗慶侯成功保住了娃哈哈的品牌。
宗慶侯之所以能受到大家的喜愛，乙個重要原因就是他平易近人。 成為首富的宗慶侯，在乘坐高鐵時，還是願意抵消二等座的選擇，不戴名牌。 為了增加社會底層的收入，娃哈哈多年來一直堅持使用紙盒包裝，這樣既能保證食品安全，又能增加社會底層的收入。
在接受央視《遇見大咖》採訪時，宗慶厚也對《996》提出了自己的看法，認為老闆應該是“996”，因為事業應該是他的樂趣。 但你不能強迫員工“996”，因為員工有自己的生活和樂趣，老闆不能把員工綁在戰車上。
如今，一代浙商傳奇人物宗慶侯已經離世，但幾代人的童年記憶——娃哈哈也面臨著巨大的挑戰，希望娃哈哈能在宗慶侯精神的指引下成為經典，之所以是經典，是因為創新的榮耀