AKM步槍是一種突擊步槍，是蘇聯卡拉什尼科夫集團在1950年代後期製造的AK-47步槍的改進和現代化版本。 它是由公尺哈伊爾·卡拉什尼科夫（Mikhail Kalashnikov）和他的團隊設計的，旨在解決AK-47的一些問題，並提高步槍的效率和可靠性。 AKM步槍取代了AK-47成為蘇聯軍隊的標準步槍，並在冷戰期間被廣泛使用和傳播。
AKM步槍的效能優於AK-47，這主要體現在AKM步槍使用沖壓機匣，取代了AK-47的銑削機匣，節省了大量的金屬材料，使步槍的重量從42 kg 減少到 31公斤。 此外，AKM步槍的彈匣也由輕合金或塑料製成，這與原來的鋼製彈匣很常見，但更輕。 槍托、護手和握把也由樹脂合成材料製成，以進一步減輕重量。
AKM步槍具有更高的射擊精度。 AKM步槍在槍口上裝有斜面缺口形槍口制動器，可以抑制槍口向上跳躍和右偏，提高連發射擊時的散布精度。 AKM步槍的錘子還裝有減速器，可以延遲錘子的釋放，防止錘子過早地擊中發射針而引起啞彈或降低射速。 AKM步槍的瞄準具也得到了改進，規模射程從200-800公尺增加到100-1000公尺。 瞄準器上還有乙個可逆的螢光附件，用於夜間瞄準。
AKM步槍的可靠性也更強。 AKM步槍的槍機和槍機框架表面經過磷化處理，增加了耐腐蝕性和耐磨性。 AKM步槍的活塞槍管在前端有四個半圓形凹口，與氣箍的凹口一起防止活塞槍管過熱和變形。 AKM步槍在機匣兩側各有乙個小的彈匣定位槽，可以減少彈匣的晃動，提高彈藥供應的穩定性。
AKM步槍的歷史可以追溯到AK-47步槍的誕生。 AK-47步槍由公尺哈伊爾·卡拉什尼科夫（Mikhail Kalashnikov）在第二次世界大戰期間設計，旨在為蘇聯軍隊提供一種可以承受惡劣環境，堅固耐用，操作簡單，火力強大的自動步槍。 AK-47步槍於1947年完成，並於1951年開始裝備蘇聯和華沙條約國家的軍隊。 AK-47也很簡單，只有八個主要部件，拆裝方便。 AK-47步槍的可靠性也非常高，無論是在寒冷、炎熱、沙漠、泥濘、潮濕的環境中，它都能正常工作。
然而，AK-47步槍也存在一些問題，主要是重量大; AK-47步槍使用的子彈與其他蘇聯輕型**相同，例如Degtyalev輕機槍和Simonov半自動步槍，但結構和部件完全不同，無法互換，這增加了供應的難度。
為了解決這些問題，卡拉什尼科夫的團隊於1953年開始開發一種新型步槍，目標是開發一種結構簡單，效能可靠，生存能力強，易於批量生產，易於原材料獲得的新型突擊步槍。 經過幾年的試驗和改進，新步槍於1959年最終確定為AKM，這是卡拉什尼科夫自動步槍的改進版本。 AKM步槍在AK-47步槍的基礎上進行了一系列改進，顯著提高了步槍的重量，射擊精度和可靠性。 AKM步槍也實現了與RPK輕機槍的標準化，兩者**使用完全相同的子彈，部件和機構，方便了部隊的使用和補充。
AKM步槍於1959年開始裝備蘇聯軍隊，取代AK-47步槍成為蘇聯的標準步槍。 AKM步槍也大量出口或授權生產給蘇聯的盟國和友好國家，例如東歐國家。 AKM步槍的歷史並沒有隨著蘇聯解體而結束，它仍然是世界上使用最廣泛的步槍之一，估計數量超過7500萬支。 AKM步槍也不斷改進和修改，產生了許多變體和變體。 AKM步槍也影響了許多其他國家和地區的步槍設計，如中國的56式步槍、以色列的加利爾步槍和南非的R4步槍。
AKM步槍的意義不僅是乙個**，更是乙個文化和政治符號。 AKM步槍代表了蘇聯軍事工業的傑出成就，展示了冷戰期間蘇聯的軍事實力和影響力。 AKM步槍也是許多國家和地區的民族解放和社會革命的工具，反映了蘇聯對第三世界的支援。